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 "Firefox lleg para salvar la web" |
23/04/2008
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 El presidente de Mozilla Europa cree que el xito de su navegador es el fruto de la rebelin de los usuarios que vean peligrar la evolucin de Internet por el dominio de Microsoft.
El prximo mes de junio saldr la versin definitiva de Firefox 3, el navegador que surgi de las cenizas del desaparecido Netscape Navigator para romper con el monopolio Microsoft Explorer. En tan slo cuatro aos, la Fundacin Mozilla ha logrado que Firefox sea utilizado por un 28% de internautas en Europa, segn los ltimos datos de Xiti Monitor. En Espaa, Firefox ya tiene una penetracin de 21,5%, en Alemania llega al 35%, y en pases como Hungra se ha convertido en el navegador mayoritario.
"El uso de Explorer est cayendo, y Firefox sube. Esto est sucediendo en todo el mundo a distintas velocidades", dice ms que satisfecho Tristan Nitot (41 aos), presidente de Mozilla Europa, quien reconoce que en ni en el mejor de sus sueos hubiese imaginado estas cifras cuando puso en marcha esta organizacin.
Nitot sabe que para hacerse un hueco en un mercado dominado por Microsoft hace falta algo ms que un producto de calidad. En su opinin, Firefox fue el resultado de la rebelin de una comunidad, que vea cmo Explorer que llevaba cinco aos sin incorporar una sola mejora, y estaba entorpeciendo la evolucin de la Red. "Para la gente que entenda el potencial de Internet ver cmo esta invencin formidable iba hacia atrs fue provocador. Por eso naci Firefox, y gracias a eso, los usuarios han concluido que el producto es bueno", reflexiona.
Pese a los logros conseguidos, Mozilla sigue adelante con su trabajo y ha introducido importantes mejoras en Firefox 3, especialmente en seguridad, que Ninot ha relatado a ELPAIS.com
Pregunta:Por qu cree que Firefox est teniendo una aceptacin ms rpida que en Estados Unidos?
Respuesta: Creo que es una cuestin cultural. Los consumidores en Europa son ciudadanos adems de consumidores. En Estados Unidos, la gente cree que si Bill Gates es el hombre ms rico del mundo tiene que ser porque hace muy buenos productos. Y no creo que sea cierto del todo. En Europa hay ms curiosidad y se conoce mejor lo que es el cdigo abierto. Pero todo depende de los pases. En Alemania, Firefox tiene una penetracin del 35% y esto se debe a que culturalmente los alemanes son muy sensibles a la seguridad y tienen poca tolerancia a los productos mal hecho, hay una preocupacin por la privacidad. Desde este punto de vista, Firefox es transparente, es de cdigo abierto y genera ms confianza. En Mozilla no podemos hacer trampas en trminos de seguridad.
P.: Pero se empieza a hablar de fallos y virus creados para Firefox. La seguridad parece que es ms fcil de resolver mientras se es un producto de nicho.
R.: No estoy de acuerdo. Internet Explorer es una caja negra. Es un software que no permite ver los cambios que se realizan dentro. No sabemos cmo funciona. Firefox es transparente. Cualquiera puede ver qu problemas existen y cmo se tratan de resolver. No podemos esconder nada a nuestros usuarios. Ahora imaginemos, que un ingeniero de Microsoft descubre un problema de seguridad en IE. No lo va a decir pblicamente. Se lo dir a su jefe. Y pensar en los pros y los contras, y resolver un problema de seguridad cuesta muy caro, hay que dedicarle tiempo y un montn de pruebas; y ms en el caso de Explorer que est integrado con Windows. Modificar una parte de Explorer puede hacer que no funcione con un montn de programas de Windows y de otros fabricantes, y hay que comprobarlos todos. Entonces, Microsoft puede pensar que es mejor corregir el fallo ms tarde, cuando cueste menos, o entorpezca menos el desarrollo de otros productos de Windows. Y como fuera nadie sabe que existe ese agujero, pues ojos que no ven, corazn que no siente.
P. :Cree que la calidad ha sido suficiente para llegar a robar mercado a Microsoft? Qu papel ha jugado el boca a boca?
R. : Nuestras cifras son increbles. Cuando montamos Mozilla Europa (febrero de 2004), antes de lanzar el primer Firefox, nunca hubiese soado en lograr algo as. El producto tiene que ser muy bueno, pero haba otro elemento que jugaba a nuestro favor: Microsoft haba abandonado los desarrollos de Explorer. Durante cinco aos, no hubo una sola actualizacin. Y los usuarios suplicaban por una puesta al da de Explorer. Pero Microsoft tena un monopolio, no tena competencia y Explorer no le daba dinero, por lo que no tena ningn inters en invertir dinero en este producto. Y en informtica cuando no se avanza, se retrocede. Cinco aos es un plazo de tiempo enorme en Internet, significa un tercio de su existencia, y en la poca, representaba la mitad de la vida la web. Hubo un aumento de los ataques, de virus, de phishing, cada vez era ms lucrativo atacar Explorer. Esto hizo que Internet reculase, retrocediese porque su punto de entrada que es el navegador estaba atascado. Cuando sali Firefox, la gente se lanz en masa, pues era el salvador de la web. Nuestra comunidad se ha movilizado porque haba que salvar la web.
P. :Crees que os puede daar el hecho de que Explorer 7 haya incorporado la navegacin por pestaas, la caracterstica ms diferenciadora de Firefox?
R. : Microsoft lo ha copiado. Es cierto. Pero tenemos un montn de cosas que sabemos hacer mejor que Explorer. Firefox 3 es un salto adelante en la sencillez de manejo. La seguridad es fundamental en tu navegador porque es la coraza contra la que te atacan cuando ests conectado. Firefox 3 integra una lista de sitios peligrosos que se actualiza cada 30 minutos, y te advierte de cuando ests entrando en un sitio que supone un peligro de infeccin. Esto es nuevo y completa un mecanismo antiphishing, que te previene cuando entras en pginas fraudulentas, pero ahora lo hemos ampliado a los virus, troyanos y dems malware.
P.:De todas las novedades de Firefox 3, cul destacaras?
R.:Si tuviese que quedarme con una nica novedad de Firefox 3 sera la barra de direcciones inteligente. Esta innovacin es muy diferente a Explorer 7. Hay veces que quieres encontrar una pgina por la que has pasado pero no te acuerdas exactamente dnde la has visto o cmo se llamaba exactamente. Firefox 3 tiene un histrico de navegacin automtico, que almacena el ttulo y la direccin de las webs que se han visitado en los ltimos seis meses. Esta informacin la guarda en una base de datos, y cuando no te acuerdas, basta con teclear una sola palabra relacionada en la barra de direcciones para que aparezcan todas las webs que has visitado que contenan esas palabra. Esto es realmente muy eficaz.
P.:Se habla mucho de la competencia con Microsoft, pero Firefox est teniendo casi mayor aceptacin entre los usuarios de Apple. Cul es su relacin con Apple?
P.:Somos completamente agnsticos en cuanto a la plataforma. Nosotros no tenemos ningn inters en que migres a Vista si prefieres XP. Firefox funciona con Windows, Mac, o Linux. Consideramos que Safari y Opera son aliados en nuestra bsqueda de diversidad y de innovacin. Despus sucede que a veces Apple tiene acercamientos desagradables. En la ltima intervencin publica de Steve Jobs (presidente de Apple) ense un grfico en el que deca que quera crecer en navegadores a costa de Firefox y Opera, en lugar de Explorer. Y no es nuestra idea. Nosotros creemos en la diversidad. Apple es un poco ambivalente en este sentido, y tiene la visin nica de Apple contra Microsoft, pero es algo ms que esto. Y estamos aqu para demostrarlo.
P.: Cmo explica al pblico ajeno al concepto del cdigo abierto, que la gente trabaje en el desarrollo de un producto gratis?
R.:Alrededor de mil personas han donado cdigo para Firefox. Mozilla tiene hoy 160 empleados en el mundo. A estos hay que sumar un montn de gente que hace las localizaciones de los productos y las traducciones de los sitios web, o de los foros de ayuda. Son voluntarios que simplemente colaboran porque quieren una versin benvola del navegador en su propia lengua. Esta puede ser una motivacin. Pero la informtica tambin es un placer. Yo soy un apasionado de la informtica. Hay gente que va a jugar todos los domingos al futbol porque le gusta. Para mi desarrollar cdigo es un juego, til e intelectual, pero un juego despus de todo. Tambin est el hecho de poner algo de uno en un proyecto, que es un xito, en un producto que tiene 170 millones de usuarios en el mundo.
P.:Cmo se va a gestionar la actualizacin de Firefox 2 a la versin 3?
R.: Nos comprometemos a mantener la versin 2 durante seis meses. En este plazo seguiremos incorporando mejoras. Es mucho trabajo mantener diversas versiones en paralelo, as que preferimos invertir nuestras energas en el nuevo producto. Vamos a dar un margen de tiempo, pero al cabo de seis meses habr que dar el salto a la versin tres.
P.: Por ltimo, despjenos una duda eterna: El animal del logo de Firefoz, es un panda rojo o un zorro?
R.: Nadie lo sabe (risas). Es una larga historia. Al principio, el proyecto se llamaba Phoenix porque era un navegador nacido de las cenizas (de Netscape), pero la marca ya estaba registrada. Entonces, pensamos en Firebird, que es la traduccin literal del Ave Fenix, pero haba otro proyecto de cdigo abierto, una base de datos que se llamaba igual, y no les gustaba que les copisemos el nombre. El problema es que ya habamos sacado un producto con esta marca, que ya tena algunos cientos de usuarios. Decidimos cambiar de nombre, pero que se pareciese en algo, as que nos quedamos con Firefox. Y result que Firefox es un panda rojo, pero el grafista que hizo el dibujo se inspir en un zorro. Por eso, son los dos animales.
(Elpais.com)
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