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 Busuu, una red social espaola para aprender idiomas |
27/09/2011
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 El aprendizaje de idiomas sigue siendo igual de aburrido y caro que siempre; apenas si ha cambiado desde los aos noventa; la ltima innovacin fue el CD-ROM", asegura Bernhard Niesner, cofundador de Busuu.com, una especie de Facebook pero de idiomas. Esta red social, que permite combinar la experiencia individual con la de la comunidad a la hora de aprender idiomas, naci en Espaa en 2008 y hoy tiene ms de cuatro millones de usuarios en el mundo. "Cada da se registran ms de 15.000 personas en nuestra web y ms de 40.000 se descargan la aplicacin para iPhone y telfonos Android", contina Niesner. Este austriaco afincado en Espaa asegura que l y su socio suizo, Adrian Hilti, han logrado crear una forma divertida de aprender idiomas. "Nuestros usuarios no solo tienen acceso a material didctico en nueve idiomas sino tambin a personas nativas con las que aprenden y practican sus conocimientos. Pueden hablar a travs de videochats con ellas y escribir textos que otros les corrigen. As, los estudiantes en Busuu son a la vez tutores de su propio idioma".
Niesner sostiene que la plataforma ofrece una forma flexible de aprender idiomas (en horario y lugar), interactiva y accesible. "En Busuu se puede aprender ingls por el precio de una comida. Damos un servicio bsico gratis y otro Premium por 7 euros al mes, que da acceso a todo nuestro material: unidades de vdeo y gramtica, PDF, Podcast".
Actualmente, los usuarios de Busuu se ayudan entre s de forma altruista (al da se corrigen entre 30.000 y 40.000 textos, muchos por profesores jubilados), pero Niesner explica que en 2012 tendrn profesores en vivo. "Hace poco tambin lanzamos un curso de ingls para negocios y estamos preparando otros para medicina, abogados... Queremos crear redes especficas que uniremos a la comunidad".
El directivo confa en el potencial de Busuu, que tiene vocacin internacional. "Hay ms de 1.000 millones de personas en el mundo aprendiendo solo ingls y nos gastamos 128.000 millones de dlares en el aprendizaje de idiomas". Hoy, en Busuu, el 20% de los usuarios viene de Brasil, el 11% de Rusia y el 9% de Colombia. "En Espaa, tenemos 200.000 usuarios, pero el nmero va creciendo, porque hay una gran necesidad de formacin en idiomas, ms ahora con la crisis y el paro".
Busuu, que ultima el lanzamiento de tres idiomas (rabe, japons y mandarn), ha empezado a ofrecer su servicio a empresas e instituciones, con una oferta ms econmica porque compran en volumen. Tambin negocia acuerdos con escuelas de idiomas y universidades, porque "somos un buen complemento". Adems, tiene una alianza con The Guardian para que sus usuarios accedan a artculos del peridico y aprendan con material real, cambiante y de inters.
Dos rondas de financiacin y la ayuda del boca a boca
Tras dos aos creciendo con capital propio, Busuu ha cerrado dos rondas de financiacin que le ha permitido levantar casi un milln de euros. Entre sus inversores est Martn Varsavsky, que en abril decidi apostar por esta start-up, que surgi en un MBA del Instituto de Empresa. Hoy, Busuu, que debe su nombre a un idioma casi extinto de Camern, del que en los aos 80 solo quedaban ocho hablantes, tiene un equipo de 11 personas y pronto sern 20.
"Pronto cerraremos otra ronda de financiacin", dice Niesner, que prev llegar al break even en 2012. "Este ao multiplicaremos por cuatro la cifra de negocio de 2010, con varios millones de euros". A final de 2011, esperan tener 6 millones de usuarios; 50 millones en 2014. Y todo, gracias al boca a boca y a Google Adwords, que "nos permite hacer campaas a nivel mundial". Ahora esperan lograr ayuda del CDTI para crear un sistema inteligente de aprendizaje de idiomas a partir del historial de sus usuarios.
(Cincodias.com)
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