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 Cuando los jefes husmean en el correo |
27/05/2008
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Mi consulta se relaciona con el uso no profesional del sistema informtico que se pone a disposicin del trabajador en la empresa en la que soy el responsable de tecnologas de la informacin. Me gustara saber si puedo legalmente inspeccionar el ordenador de un trabajador si sospecho de manera fundada que est accediendo a pginas pornogrficas desde el trabajo. Por otra parte me gustara saber si existe o me pueden facilitar algn documento para entregar al usuario que indique sus derechos y obligaciones con dicho sistema informtico. No desde el punto de vista de la ley de proteccin de datos que ya hemos entregado a los usuarios sino desde el punto de vista del uso permitido y/o prohibido de los recursos informaticos de la empresa.
El uso para fines personales, por parte de los trabajadores, de los ordenadores que las empresas ponen a su disposicin, ha generado una notable conflictividad en los juzgados, y sigue suscitando dudas en los internautas.
Senadores olvidadizos, gobiernos desobedientes y leyes obsoletas
El 28 de noviembre de 2000 el pleno del Senado aprob una mocin por la que se instaba al Gobierno a que en el plazo ms breve posible estudiase la forma de poner en marcha las medidas necesarias para considerar el correo electrnico e Internet como instrumentos de comunicacin e informacin de los trabajadores con sus representantes sindicales y viceversa, siempre que la actividad y caractersticas generales de las empresas lo permitan, facilitando el acceso de los trabajadores y sus representantes sindicales al correo electrnico de Internet de la empresa con garanta de inviolabilidad de las comunicaciones conforme al marco legal vigente.
Va para ocho aos de este brindis al sol. Se han sucedido dos legislaturas completas desde entonces, y lo que se deca y se volva a decir desde la oposicin, queda en agua de borrajas cuando se llega al Gobierno. El uso personal del correo electrnico en las empresas no ha sido todava regulado, desobedecindose el mandato del Senado.
Cuando un Gobierno no sabe qu hacer sobre un tema jurdicamente espinoso, lo pone en manos de los jueces, que se ven obligados a reinterpretar leyes que la nueva realidad tecnolgica ha dejado obsoletas. Como consecuencia de la falta de regulacin, se han sucedido los conflictos individuales entre empresas y trabajadores, tanto en los juzgados laborales como ante la jurisdiccin penal, con resultado desigual.
La Constitucin rige tambin en las empresas
La situacin de absoluta incertidumbre jurdica en la que se encontraban tanto empresas como trabajadores, se ha visto moderadamente despejada en virtud del reciente fallo de la Sala de lo Social del Tribunal Supremo, de fecha 26 de septiembre de 2007. La indicada sentencia, dictada en un recurso de unificacin de doctrina, clarifica la posicin del Tribunal Supremo en la materia, y establece pautas clarificadoras tanto para trabajadores como para empresas.
La sentencia analiza el caso de un directivo de una empresa gallega, que fue despedido por visitar pginas pornogrficas de Internet, en virtud de un registro efectuado sobre los archivos temporales de su ordenador.
Tanto el Juzgado de lo Social 3 de La Corua, como el Tribunal Superior de Justicia de Galicia, consideraron improcedente el despido, al apreciar como invlida la prueba por haber sido obtenida vulnerando los derechos del trabajador.
El Tribunal Supremo, en su sentencia de 26 de septiembre de 2007, tambin dio la razn al trabajador, pero por motivos distintos a las anteriores sentencias. Se sostena en aquellas que la prueba no era vlida porque el registro se haba realizado sin la presencia del trabajador ni de representantes del Comit de Empresa, contraviniendo lo dispuesto en el artculo 18 del Estatuto de los Trabajadores para el registro de la taquilla del trabajador y de sus efectos personales.
Nuestro Alto Tribunal considera que el ordenador que la empresa pone a disposicin de los trabajadores no es asimilable a la taquilla del trabajador, y en consecuencia no es aplicable lo dispuesto en el artculo 18 del Estatuto. Pero acto seguido, el Tribunal Supremo establece que, pese a tratarse de una herramienta propiedad de la empresa, sta no poda recoger la informacin obrante en los archivos temporales y utilizarla con la finalidad de despedir al actor, al no haber establecido previamente la empresa unas reglas de uso de los ordenadores:
Por ello, lo que debe hacer la empresa de acuerdo con las exigencias de buena fe es establecer previamente las reglas de uso de esos medios -con aplicacin de prohibiciones absolutas o parciales- e informar a los trabajadores de que va existir control y de los medios que han de aplicarse en orden a comprobar la correccin de los usos, as como de las medidas que han de adoptarse en su caso para garantizar la efectiva utilizacin laboral del medio cuando sea preciso, sin perjuicio de la posible aplicacin de otras medidas de carcter preventivo, como la exclusin de determinadas conexiones.
El Tribunal Supremo concluye que al no existir advertencia previa sobre el uso y control del ordenador, la medida adoptada por la empresa supuso una lesin a la intimidad del trabajador, lo que determina la ilicitud de la prueba.
La expectativa razonable de intimidad
La sentencia comentada es muy importante por diversos motivos. En primer lugar, porque se extiende no slo sobre el correo electrnico, sino tambin sobre los ficheros personales de los trabajadores, e incluso sobre los archivos temporales resultantes de la navegacin por Internet, en la medida que pueden incorporar informaciones reveladoras sobre determinados aspectos de la vida privada (ideologa, orientacin sexual, aficiones personales, etc).
En segundo lugar, y an ms importante, es que se establece que la tolerancia con ciertos usos personales del sistema informtico, crea una expectativa razonable de confidencialidad, que no puede convertirse no obstante en un impedimento permanente del control empresarial.
Si se ha generado la expectativa de intimidad, la empresa debe respetarla. Si, por el contrario, la empresa ha advertido debidamente a los trabajadores sobre la existencia de controles sistemticos, los empleados no podrn escudarse en el derecho a la intimidad para eludir sus obligaciones laborales.
Reglas de uso de Internet: un ejemplo concreto
El internauta autor de la consulta que esta semana analizamos, nos solicitaba que le facilitsemos un documento para entregar a los usuarios, donde se indicasen sus derechos y obligaciones en relacin al sistema informtico, clarificando el uso permitido y/o prohibido de los recursos informticos de la empresa.
La redaccin de este tipo de documento est en funcin de las caractersticas de cada empresa, la tolerancia de la misma al uso privado de los ordenadores, y el grado de secreto de la informacin que manejen los usuarios del sistema informtico, por lo que es difcil establecer patrones generales.
Debe tenerse en cuenta, por otra parte, que establecer prohibiciones demasiado rgidas puede ir en perjuicio de la propia empresa: un trabajador bien informado que se relaje de vez en cuando, quizs sea ms productivo a largo plazo que un trabajador que no consulta nunca Internet.
Como ejemplo de reglas de uso de Internet, nada mejor que acudir a la legislacin vigente. Se trata de la Instruccin 2/2003, de 26 de febrero, del Pleno del Consejo General del Poder Judicial, sobre Cdigo de Conducta para usuarios de equipos y sistemas informticos al servicio de la Administracin de Justicia.
En esta curiosa norma -que obliga por igual a todos los funcionarios de la Administracin de Justicia- existen curiosas prohibiciones, como la que establece que los jueces no puedan conectar su mvil o PDA al ordenador del Juzgado, sin pedir autorizacin previa.
Mucho ms discutible, desde la perspectiva de la libertad de expresin, es que los funcionarios de Justicia tampoco puedan, sin permiso previo, abrir un blog en el que opinen sobre su actividad profesional. Algo que en el mundo de la empresa privada sera el sueo de todos los departamentos de relaciones pblicas.
Vase lo que dispone la norma 13.2 sobre creacin de pginas web:
Si el usuario proyectase, con fondos privados, la creacin de una pgina web que incida en la Administracin de Justicia, estar obligado, igualmente, a ponerlo en conocimiento de la respectiva Sala de Gobierno.
Pero donde las limitaciones a los ciberderechos de nuestros jueces alcanzan su cnit es en el artculo 9 de la Instruccin, al establecer taxativamente que queda prohibida la utilizacin del correo electrnico para actividades personales restringidas en las que pueda haber alguna expectativa de privacidad o secreto en las comunicaciones.
Las asociaciones de jueces son el sindicato ms poderoso de Espaa: ningn colectivo de trabajadores acumula tanto poder y tanta responsabilidad. Y pese a ello, se han dejado colar un gol por toda la escuadra.
Porque despus de leer la Instruccin que se comenta, pauta perfecta para cualquier empresa multinacional, le asalta a uno una duda angustiosa. Si los propios jueces no han podido, no han querido, o no han sabido defender el secreto de sumario frente a los informticos de la Administracin de Justicia... sern capaces de defender los derechos de los restantes trabajadores?
(Elmundo.es)
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