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 Bruselas y Google firman la paz sin multas ni castigos para el buscador |
06/02/2014
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 El expediente de la Comisin Europea contra Google se extingui casi por agotamiento de las dos partes, para disgusto de unos denunciantes que adems de alcanzar una cifra rcord (hasta 18) haban soado con un castigo ejemplar al buscador de la envergadura del sufrido por Microsoft hace 10 aos. A la compaa de Bill Gates se le impuso una sancin de casi 500 millones de euros por abuso de posicin dominante y se le oblig a abrir a la competencia el mercado de navegadores en internet.
En el caso de Google, el expediente por abusar presuntamente de su posicin dominante en el mercado de buscadores nunca lleg a despegar del todo. Y desde el comienzo, como reconoci ayer el comisario de Competencia, Joaqun Almunia, Bruselas se decant por resolver el caso por la va amistosa.
La confrontacin, seal el comisario, hubiera dilatado durante aos el proceso, generado incertidumbres y no hubiera obtenido ningn resultado a corto plazo para los consumidores.
Finalmente, tras tres aos de investigacin, la CE acept ayer una solucin amistosa, que convertir en legalmente vinculantes los compromisos ofrecidos por el buscador. Entre ellos destaca la de que Google garantizar durante cinco aos que los servicios de tres de sus competidores aparecern de manera clara y en condiciones similares a las de sus propios servicios en bsquedas, por ejemplo, de hoteles, restaurantes o vuelos.
Las organizaciones europeas de consumidores calificaron como profundamente decepcionante la oferta de Google aceptada por la Comisin. Y los denunciantes del buscador, entre los que figura Microsoft, se indignaron ante la decisin de Bruselas de aceptar los compromisos sin consultarles como hizo tras las dos anteriores ofertas de la compaa dirigida por Eric Schmidt. Sin la revisin de terceros, Almunia se arriesga a dejarse engaar con Google, advirti la plataforma Icomp, que agrupa a varias de las empresas que presentaron quejas y han impulsado el caso contra el buscador.
En algn momento haba que tomar la decisin, seal Almunia. Si siguiramos recibiendo ofertas de Google y sometindolas a consulta, entraramos en un bucle interminable, aadi el comisario.
Trmite final
Bruselas, como prescribe el Reglamento de antitrust, se limitar ahora a informar a los denunciantes sobre los compromisos ofrecidos por Google para despejar las inquietudes de la CE y a explicarles por qu no dar continuidad al resto de quejas planteadas.
Almunia asegur que esperar a recibir la respuesta de esos denunciantes antes de hacer oficial el acuerdo con Google. Y aunque el comisario asegur que no se trata de un trmite intil, dej claro que el acuerdo solo se podra reabrir en caso de que le presenten argumentos muy poderosos.
Una posibilidad bastante remota porque el comisario defendi el alcance y trascendencia de lo acuerdos alcanzados. Ninguna otra autoridad, ni siquiera la de EE UU, ha logrado concesiones similares, seal. Y asegur que la tercera oferta de Google presenta sustanciales mejoras en relacin con las dos ofertas rechazadas el ao pasado, aunque solo puso dos ejemplos en la rueda de prensa.
Almunia tambin concedi especial relevancia a la futura supervisin de los acuerdos alcanzados con Google. Para ello, la CE nombrar un asesor independiente que, durante los cinco aos de duracin del acuerdo, velar por su cumplimiento. Almunia record que la violacin de esos acuerdos le supuso a Microsoft una multa de ms de otros 561 millones de euros. Pero en el caso de Google, el mercado de bsquedas vara a tal velocidad que tambin el cumplimiento de los compromisos o su violacin ser difcil de verificar.
Las concesiones hechas por el buscador
El acuerdo entre Bruselas y Google ha llegado despus de que el buscador presentara una tercera propuesta, con concesiones que Almunia calific de sensiblemente mejores que las dos anteriores.
En la nueva y definitiva propuesta, el gigante de internet se compromete a garantizar que, siempre que promocione sus propios servicios especializados de bsqueda en su pgina web (como por ejemplo hoteles o restaurantes), tambin mostrar los servicios de tres competidores, seleccionados a travs de un sistema automatizado y objetivo, de forma comparable a los suyos.
Comparable no quiere decir trato idntico. No es lgico pedir tratar a los rivales exactamente igual que a sus propios servicios, matiz Almunia, quien record que su misin es proteger la competencia en beneficio de los consumidores, no de los competidores.
El comisario seal que algunos de los denunciantes abogaban por prohibir incluso que el buscador despliegue automticamente la oferta de sus servicios. Pero Almunia lo descart porque nuestro objetivo no es interferir en el algoritmo de Google.
En segundo lugar, el buscador se compromete a ofrecer a todas las empresas, incluidos los medios de comunicacin, la posibilidad de vetar el uso de sus contenidos en los servicios especializados del buscador.
Google tambin renuncia a la exclusividad que impona en contratos de publicidad. Y en cuarto lugar, el buscador se compromete a permitir la migracin de las campaas publicitarias desde su plataforma AdWords a otras plataformas.
Los cuatro compromisos estarn en vigor cinco aos. Su violacin puede acarrear multa de hasta el 10% de la facturacin de Google.
Los editores de prensa europeos critican con dureza el acuerdo
Los medios de comunicacin europeos criticaron ayer con dureza el acuerdo de la CE y Google. En un duro comunicado remitido por la Asociacin de Peridicos Europeo (ENPA), estos sealaron que las propuestas de Google a da de hoy no impiden el mantenimiento abusivo de la promocin de los servicios de Google, sino que precisamente consagran la legalizacin de este favoritismo. Aaden que con este pacto el buscador mantendr inalterada su capacidad para degradar a su discrecin a sus rivales en los resultados del buscador. Por este motivo, la ENPA y la Asociacin de Revistas Europeas (EMMA) urgen a la CE a asegurar un proceso completo, abierto y transparente de valoracin por los terceros interesados de los compromisos formulados por Google.
Si el Comisario decide legitimar el comportamiento anticompetitivo de Google, ello tendr un efecto devastador para el desarrollo y mantenimiento no solo de la prensa independiente sino tambin del conjunto de las industrias creativas europeas, indic el presidente de la ENPA, Ivar Rusdal.
Los editores reclaman igual tratamiento en bsquedas y despliegue de contenidos para todas las webs, as como que no se utilicen los contenidos de los editores sin obtencin de consentimiento previo del contenido.
En tercer lugar, la capacidad para marcar artculo a artculo en forma legible por computadoras las categoras de permisos y restricciones para la utilizacin del contenido de los editores.
Cuarto, que no se perjudiquen directa o indirectamente a aquellas websites que restringen el uso del contenido por parte de Google.
Y, por ltimo, que los agregadores de noticias no tengan un trato preferente respecto al dado a los portales online de los editores.
(Cincodias.com)
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