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 Facebook compra WhatsApp y revoluciona a las telecos |
20/02/2014
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 Facebook ha llegado a un acuerdo para comprar WhatsApp, la popular compaa de mensajera instantnea mvil. Un paso que convierte a la red social en competidor directo de las operadoras de telecomunicaciones.
Mark Zuckerberg, consejero delegado de Facebook, fue muy claro en su primer mensaje en la conference call con inversores y analistas celebrada anoche, hora espaola, para explicar el acuerdo para la compra de WhatsApp: El acuerdo se enmarca en el viaje de Facebook para convertirse en una compaa de telefona mvil.
El ejecutivo seal que cerca de un milln de usuarios de telefona mvil se descarga cada da la aplicacin de WhatsApp, que est en vas de alcanzar los 1.000 millones de usuarios. En la actualidad, ya tiene 450 millones de clientes, de los que entorno al 70% son usuarios activos, es decir, que la utilizan todos los das.
Con este movimiento, Facebook ha sacudido el mercado global de la telefona mvil. Y es que WhatsApp ha encabezado al conjunto de empresas de internet que ha acabado en los ltimos aos con el negocio que las operadoras tenan con los mensajes SMS. En la conference call, el director financiero de la red social, David Ebersman, asegur que el volumen de mensajes de WhatsApp en todo el mundo es casi el mismo que el de los SMS.
Zuckerberg insisti en que WhatsApp es ya lder claro en su negocio en Europa, Latinoamrica, la India y el sureste asitico.
Con este movimiento, Facebook ha hecho la mayor apuesta de su historia. Y es que la operacin en su conjunto va a rondar los 19.000 millones de dlares (unos 13.800 millones de euros). La red social pagar 4.000 millones de dlares en efectivo, 12.000 millones en acciones y otros 3.000 millones en ttulos restringidos para los fundadores y empleados de WhatsApp. De no cerrarse el acuerdo, que debe ser aprobado por las autoridades reguladoras, ambas partes han acordado una penalizacin para Facebook de 2.000 millones de dlares.
En trminos generales, el desembolso supone algo ms del 10% de la capitalizacin burstil de Facebook, que al cierre de la sesin de ayer era de 173.400 millones de dlares. Tal y como recordaron diversos medios estadounidenses, la operacin es mayor que cualquier adquisicin realizada por Google, Apple o Microsoft. De hecho, la mayor compra realizada por Google fue la de Motorola Mobility por cerca de 12.500 millones de dlares, mientras que Microsoft pag en torno a 8.500 millones por Skype. Apple, por su parte, no ha realizado nunca una adquisicin superior a 1.000 millones.
En este contexto, varias de las preguntas planteadas por los analistas a Zuckerberg en la conference call se dirigieron a la cuestin sobre la rentabilidad de la operacin o sobre si Facebook ha pagado un precio demasiado alto. El consejero delegado de Facebook dijo que, en su opinin, la publicidad no es la forma ms correcta para rentabilizar un sistema de mensajera. No obstante, Zuckerberg explic que la rentabilidad no va a ser la principal prioridad de Facebook. En esta lnea, Jan Koum, consejero delegado de WhatsApp, dijo a los inversores que la prioridad es el crecimiento, insistiendo en que la compaa mira hacia delante con un periodo de tiempo de 10 a 15 aos. WhatsApp mantendr la actual cpula directiva y funcionar como una divisin independiente dentro de Facebook.
Los mercados financieros estuvieron muy atentos ante el anuncio. Tras hacerse pblico el acuerdo, las acciones de Facebook llegaron a caer cerca de un 5% en los mercados fuera de hora. Sin embargo, la bajada perdi fuerza y la red social cerr la sesin en los afterhours con un descenso del 2,6%. En la jornada regular, Facebook haba subido un 1,13% hasta 68,06 dlares. De igual forma, durante la sesin, la red social haba alcanzado un mximo histrico intrada de 69,08 dlares.
Lo cierto es que Facebook ha prendido fuego a un negocio como la mensajera instantnea en el que ya se han ejecutado operaciones millonarias. La pasada semana, el gigante asitico del mundo de internet Rakuten anunci la compra de Viber por 900 millones de dlares (unos 655 millones de dlares). Este servicio tiene ya cerca de 300 millones de usuarios.
Otros competidores son Line, que tiene 330 millones de usuarios, ChatOn, Telegram (en la actualidad una de las aplicaciones de moda) o Joyn, servicio de mensajera instantnea que impulsan el conjunto de las operadoras de telefona mvil, encabezadas por Telefnica, Vodafone y Orange. Ahora Facebook, con el control de WhatsApp, puede ser un rival terrible.
Una compra barata
La cifra pagada por parte de Facebook para hacerse con Whatsapp, 19.000 millones de dlares, unos 13.800 millones de euros al cambio, ha retumbado por todos los rincones del planeta. La cifra es, de hecho, la tercera ms alta de las que se han pagado en lo que va de 2014, despus de la que lanz Time Warner Cable por Comcast en enero, valorada en ms de 60.000 millones de dlares.
Esta no es la primera vez que el mercado se lleva las manos a la cabeza con las cuantiosas ofertas de Facebook: ya consideraron desmedida la compra de Instagram, la red social ms popular de retoque de fotografas, por 1.000 millones de dlares y los 3.000 millones con los que tent a SnapChat. Hay analistas, sin embargo, que apuntan a que la cifra puede no ser excesiva. El banco de inversiones Citi ha afirmado que "la valoracin parece razonable, si no conservadora, si se compara con sus competidores" como WeChat, KakaoTalk o Line.
Whatsapp, asegura, presenta grandes oportunidades en reas como juegos o stickers, servicios en los que Facebook ya es fuerte. "Si Whatsapp es capaz de moentizar a ratios similares a las de las otras app, eso implicara unos ingresos de entre 1.500 y 2.000 millones de dlares". Cabe recordar que WhatsApp hizo historia al ser la compaa que ms rpido alcanz los 450 millones de usuarios, una cifra que triplica a la que tena Facebook en su cuarto ao (150 millones) y que representa casi el doble de los que tiene la popular Twitter.
(Cincodias.com)
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