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 La mayor parte de la informacin no se publica; est en la mente de las personas |
21/10/2015
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Entrevista a Biz Stone (Boston, 1974), que fue la cara amable de Twitter en sus comienzos, el que conceda entrevistas mientras se desarrollaba el producto. Cuando comenzaron las tensiones, hizo de intermediario entre los otros dos fundadores, Jack Dorsey, actual consejero delegado, y Evan Williams, emprendedor en serie. Stone lleg a Google de la mano de Williams, que vendi Blogger, su plataforma de blogs, al buscador.
Le sigui cuando fund Twitter y ahora forma parte de Medium, otro sitio web de publicacin de contenido, similar a Blogger. Tiene dos startups, Jelly y Super, y por influencia de su mujer, Livia Stone, activista a favor de los derechos de los animales, es un vegetariano convencido. Stone, cuya infancia estuvo llena de privaciones, acaba de lanzar un libro, Cosas que un pajarito me cont, en el que relata cmo fue capaz de sortear las dificultades y triunfar en Silicon Valley.
Pregunta: Hace siete aos, nos encontramos en Sevilla. Entonces Twitter era solo una red social para entusiastas de Internet con una marcada curva de crecimiento. Reciba muchas crticas. Usted afirmaba que antes de decir que era una tontera, que se probase. Cmo le suena la frase hoy?
Respuesta: Sigo pensando que mucha gente juzga sin saber. Twitter sirve para saber lo que pasa, para decir algo, para expresarse. Es informacin directa, es actualidad. En Twitter cada usuario genera su audiencia. Todava hay muchos que se dan de alta solo para mirar, pero an as, tiene un gran valor para ellos, acceden a informacin de primera mano.
P. En su libro se dirige a aquellos que tienen ideas pero quiz les falta la confianza como para dar el paso e intentar hacerlas realidad. Qu consejo les dara?
R. Si yo lo hice, cualquiera puede. Yo comet muchos errores. Por ejemplo, le dira que termine la universidad. Tambin, que si quiere meter cabeza en algn sitio, se presente como voluntario, que muestre su inters. O sencillamente, que est activo. Yo pas semanas ayudando en una cocina y cortando rboles. Es altruista pero tambin egosta, porque accedes a una red de contactos. Si yo tengo que contratar a alguien, tiene ms posibilidades si ya s cmo es, si he ido a algo voluntario con l. Yo prefiero que me pida trabajo alguien que est haciendo voluntariado que alguien que no hace nada.
Yo prefiero que me pida trabajo alguien que est haciendo voluntariado que alguien que no hace nada"
P. Tanto le preocupa no haber terminado la universidad?
R. Creo que es importante. En mi caso, no tuve un ao para pensar bien qu quera hacer y cul era el lugar ms adecuado. Todo el mundo tendra que tener su oportunidad para dar con su vocacin. Mucha gente aprende por su cuenta, es cierto, me parece bien, pero esta idea del emprendedor que va a ver a un inversor de capital riesgo y le presenta lo que ha hecho tiene mucho de mito. Solo es eso, un mito de Silicon Valley.
P. En el libro relata cmo consigui entrar en Google gracias a sus habilidades humanas y no tanto tcnicas. Cree que hoy tendra cabida?
R. Era una empresa joven, no tenan tampoco muchos conocimientos de procesos a la hora de contratar. Creo que hoy habra sido algo distinto.
P. De usted siempre se ha valorado su toque humano, su capacidad para poner algo de sentido comn entre tantas decisiones rgidas. Sin embargo, no parece que sea el perfil ms buscado en Silicon Valley.
R. Evan (Williams) se dio cuenta de que haca falta un toque social en su plataforma de blogs. Saba lo que era el social media antes de que existiese como tal, lo tena en la cabeza, y vea claro que hara falta alguien as. Hoy podra decirse que es lo ms parecido a un community manager. Quera dar una voz humana a la marca, que desprendiese buenas sensaciones. As tambin se genera valor. Al resto, por supuesto, les pareca absurdo. Mi regla es que primero estn las personas, despus los ordenadores.
P. Uno de los problemas que ha enfrentado y nunca ha ocultado ha sido estar sin blanca, no tener dinero para afrontar las deudas de su tarjeta de crdito. Cmo se apaaba para vivir as?
R. Estaba acostumbrado. Soy hijo de madre soltera, que hizo un gran esfuerzo para sacarme adelante. Desde pequeo cortaba el csped de los vecinos o haca recados. Cada ao nos mudbamos a una casa peor. Ya me pareca normal. Aprend a no sentir presin por no tener dinero y tomar decisin ms libres, en pensar en cmo era el futuro que imaginaba, sin los condicionantes del pasado. Cada mes iba pagando una factura. Cuando llegu a Google no haba salido a bolsa. Si me hubiese quedado un par de aos ms, me habra hecho millonario, pero me acord de cuando no tena nada. No tena sentido aguantar all solo por el dinero. Me fui, sin pensar en mi cuenta corriente, con Evan Williams, porque su proyecto me sedujo.
P. En 2014 comenz Jelly, una startup basada en resolucin de dudas. Los usuarios hacen preguntas y la comunidad responde. Cmo va?
R. Jelly est teniendo un despegue lento, pero da seales de progreso. Que tengas un gran xito con una startup no significa que lo vayas a tener con todas, no es una garanta. En otras palabras, esto es muy difcil.
Twitter sirve para saber lo que pasa. Es informacin directa. Actualidad"
P. Por qu cre Super, a primera vista, una colorida aplicacin para expresarse? Con qu fin?
R. En Jelly Industries nos centramos en unos principios. En primer lugar, la mayor parte de la informacin sobre el mundo no se publica en Internet, sino que est en la mente de las personas. En segundo lugar, pensamos que la gente es buena por naturaleza y quiere ayudar a otros. Tanto Jelly como Super tienen esta finalidad, aunque desde enfoques distintos. Todava estamos aprendiendo.
P. Tambin es inversor en Magic Leap, una de las firmas ms prometedores en interaccin y realidad aumentada. Qu opina de la realidad virtual?
R. Mi inters en Magic Leap viene de su potencial en la educacin. Imagina que un cro tiene la capacidad de entrar dentro de una clula y aprender as diferentes aspectos de la biologa. Me parece irresistible.
P. Toda su historia comenz blogueando. Tambin es parte de Medium, la empresa de Evan Williams, cofundador de Twitter, que quiere renovar este gnero. Cree que hoy tienen vigencia, que tienen sentido an?
R. Desde finales de los 90 los blogs captaron mi atencin. Fue la primera vez que vi a gente que no conoca de nada, escribiendo cdigo para que su voz se pudiese oir en Internet. Me pareci la verdadera democratizacin de la informacin. Medium es una evolucin de esa idea, pero es mucho ms sencillo. Con Medium, no tienes que montar nada y tampoco se espera que te comprometas con una frecuencia de publicacin. Si tienes algo que contarle al mundo, Medium es sencillo, claro y efectivo.
P. Muchos emprendedores tienen problemas para levantar fondos en Silicon Valley. Cree que las plataformas de financiacin colectiva pueden ser una buena alternativa?
Los blogs supusieron la verdadera democratizacin de la informacin"
R. La financiacin colectiva es una solucin muy buena para algunos, claro. Para mi es fantstico para proyectos sin nimo de lucro. Pero cuando se trata de conseguir capital para una empresa creo que todava es bueno tener inversores a los que responder. No solo dan dinero. Tambin dan experiencia. El crowdfunding puede ser muy bueno para arrancar, mostrar el concepto con un prototipo y despus atraer a inversores de capital riesgo.
P. Si arrancase una empresa ahora mismo, de qu sera? Qu le seduce?
R. Soy muy optimista con respecto a la humanidad en los prximos 1.000 aos. As que me pregunt qu estoy haciendo para que se haga realidad algo tan optimista. Jelly es una aplicacin para ayudarnos unos a otros. Considero que la verdadera promesa de una sociedad conectada es un paso ms para ese futuro brillante. Por supuesto, tengo, al menos, una docena de ideas para montar empresas, pero solo s ir de una en una.
(El Pas) Rosa Jimnez Cano.
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