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 Microsoft ensaya centros de datos bajo el mar |
08/02/2016
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Podra servir para matar dos pjaros de un tiro: acercar los servidores a las zonas ms pobladas y disminuir el consumo energtico de los grandes centros de datos.
La primera vez que omos hablar de servidores alojados bajo el mar fue en 2002. La psicosis por la seguridad tras el atentado de las torres gemelas el 11 de septiembre de 2011 hizo que el negocio de la ciberseguridad se duplicara.
Un ingeniero del Instituto Tecnolgico de Massachussetts cre la compaa de servidores HavenCo y eligi como base Sealand, una plataforma de uso militar durante la Segunda Guerra Mundial convertida en el pas ms pequeo del mundo.
La plataforma se sustenta sobre dos pilares sumergidos en las aguas del Canal de La Mancha y en ellos, bajo el agua y en una atmsfera de nitrgeno, coloc sus servidores HavenCo.
Lo que busca Microsoft con su proyecto Natick no es tanto la seguridad, sinoacercar los servidores a las zonas ms pobladas del planeta y reducir el consumo energtico de una actividad que se ha multiplicado exponencialmente. En aquel lejano 2002, muy pocos visionarios imaginaran el volumen de datos que se iban a almacenar y compartir en la nube y, contrariamente a lo que muchos piensan, la nube no es algo abstracto, sino muy fsico: una ingente red de servidores formados por millones de ordenadores procesando informacin 24 horas al da todos los das del ao.
Cualquiera que haya trabajado con un ordenador sabe la cantidad de calor que genera, as que multiplquenlo por millones...
Si el ambiente en el que trabaja un ordenador es fro, necesitar menos ventilacin para mantener una adecuada temperatura de funcionamiento. De hecho, hay ejemplos de centros de datos construidos en torno al crculo polar. Uno de ellos es el Node Pole, de Facebook, instalado en Suecia. Pero no es la el nico que aprovecha el fro polar y la energa geotrmica. Islandia se postula por esas mismas razones como un lugar privilegiado.
Sin necesidad de irse al Polo, Microsoft trabaja para poder sumergir los centros de datos. Su primera experiencia piloto termin a finales de enero, cuando devolvieron a Redmon un contenedor cilndrico de algo ms de tres metros de alto y 2,10 metros de dimetro. Dentro contena una pequea granja de ordenadores yestuvo sumergido y funcionando durante 105 das a diez metros de profundidad en las aguas del Pacfico, frente a la costa de San Luis Obispo, en California.
El experimento funcion en numerosos aspectos. Por ejemplo, no molest a la fauna marina y no slo porque cuando lo extrajeron del fondo marino tena adosadas al casco colonias de percebes y otros crustceos y moluscos marinos, el ruido que produce este sistema con una potencia equivalente a 300 ordenadores sobremesa es menor al que origina una gamba excavando.
Para la compaa de Windows, que ha hecho una gran apuesta por la computacin en nube, el despliegue masivo de centros de datos en el mar supone tambin acercarse a los lugares en los que reside la mayora de la poblacin mundial. Se calcula que el 50% de la humanidad vive en la franja costera, a menos de 200 kilmetros del mar. La cercana a la poblacin implica mayor rapidez a la hora de transmitir los datos y menor consumo para distribuirlos.
El agua del ocano sirve para disipar el calor, pero tanto el flujo de las mareas como la fuerza de las olas pueden convertirse en fuentes de energa para alimentar a los servidores, al igual que en el crculo polar se utiliza la geotrmica.
El reino de Sealand
Sealand se dio a conocer en nuestro pas a finales del siglo pasado, cuando la Guardia Civil desbarat una red que se dedicaba a vender supuestos pasaportes diplomticos de ese reino.
Antes de albergar los servidores de HavenCo, el reino de Sealand apenas contaba con una firma artesanal de procesado de pescado y previamente fue el escenario de batalla de las radios pirata britnicas.
Sin embargo, fue construido como Roughs Tower, una plataforma militar construida para defender la entrada del estuario del Tmesis durante la Segunda Guerra Mundial. No fue la nica, sino que formaba parte de una barrera de fuertes que consiguieron derribar 22 aviones de combate alemanes, hicieron estallar 25 bombas y detuvieron un ataque submarino.
La idea fue del arquitecto Guy Anson Maunsell. La plataforma se construa sobre dos pilares montados en un casco flotante que una vez llegados al lugar elegido se hunda. Guy Anson poco poda imaginar que 20 aos ms tarde se convirtiera de facto en un reino independiente, ya que se ancl fuera de las aguas jurisdiccionales britnicas.
(El Mundo) JAVIER LPEZ TAZN
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